世界卫生组织非洲区域办事处周四表示，欢迎全球疫苗免疫联盟（Gavi）提供融资机会，帮助非洲国家为儿童引进或扩大接种世界首款疟疾疫苗。
世卫组织非洲区域办事处在当天举行的线上发布会上介绍，得益于国际社会将近1.6亿美元的资金援助，在非洲有更多儿童将能够接种RTS,S/AS01（简称RTS,S）疟疾疫苗，以降低罹患疟疾和死亡风险。
从2022年至2025年，非洲国家可向全球疫苗和免疫联盟提出资金申请。这一融资项目将首先向加纳、肯尼亚和马拉维开放，这三个国家从2019年就开始试点引进疫苗。此后，该项目还将扩大到其他符合条件的疟疾流行国家。
世卫组织表示，疟疾仍然是撒哈拉以南非洲儿童患病和死亡的一个主要原因。仅在2020年，就有近50万非洲儿童死于疟疾，平均每分钟就有1例死亡。
世界首款疟疾疫苗自2019年推出以来，经过相对较短的时间就在非洲社区当中获得良好的接受度。即便在新冠大流行的背景下，其需求依然很高。
世卫组织的数据显示，在新冠大流行期间接种没有发生重大中断的情况下，首针疟疾疫苗的有效覆盖率达到73%至90%以上，具体数据依不同国家而定。截至目前，三个非洲试点国家已有约130万儿童因接种疫苗受益。
2021年10月，世卫组织基于试点项目的结果，正式建议为撒哈拉以南非洲以及其他中度至高度疟疾传播地区的儿童广泛接种RTS,S疟疾疫苗。这款疫苗专门针对恶性疟原虫，恶性疟原虫是最致命、也是非洲大陆最流行的疟疾寄生虫。
世卫组织称，在引入疫苗的地方，患严重疟疾住院的儿童数量大幅下降；同时在符合接种条件的年龄组中，儿童死亡人数也有所下降。
当前，不少疟疾流行的非洲国家都对采用这款疫苗表达出兴趣。由世卫组织委托进行的一项全球市场研究表明，未来几年，在推荐接种 RTS,S疟疾疫苗的地区，该疫苗的供应将无法满足每年2500多万新生儿的需求。如果有第二款疟疾疫苗完成临床开发并被批准使用，那么供应受限的时间就可能会缩短。据估计，疟疾疫苗的年需求量在8000万到1亿剂之间。
世卫组织非洲区域主任穆蒂（Matshidiso Moeti）表示，这一情况再次表明，为什么扩大当地疫苗生产对于满足非洲的卫生需求至关重要。她说，“近几个月来，我们看到了朝着这一方向迈进的初步进展，这令人鼓舞。我们致力于支持扩大疫苗在非洲生产的进一步努力。”
此外，世卫组织、全球疫苗和免疫联盟以及其他合作伙伴正在努力探索不同方法来加快RTS,S疟疾疫苗的供应，其中包括提高制造能力，塑造市场，促进更多第一代及下一代疟疾疫苗的开发。
